【書評】本の虫 小川の本棚 「正体」presented by Book cafe & bar Sen 081

作品名：正体
著者：染井為人
出版社：光文社

映像化もされた注目の実力小説

正直に告白すると、この小説に興味を持ったのは、実にごく最近のこと。いや、本当に最近中の最近で、まさに「昨日の敵は今日の友」的なやつ。もともとタイトルや存在自体は知っていたけど、「なんだか重そう」とずっと敬遠していた。でも、ついにその時がやってきました。

2020年に出版され、その2年後にはドラマ化されて話題沸騰、そしてさらに2年の熟成期間を経て、ついに2024年に映画化。いやもう、ここまで来たら読まない理由がない！とミーハーなボクのアンテナがピピッと反応したわけです。そしてそんなタイミングで、この本がボクの手元にやってくるなんて――これ、運命以外の何ものでもない。

神様、やるじゃん。

ところが、そこで問題発生。手に取った瞬間、目を疑った。「これ、レンガやん」と。確認してみると、480ページ。そう、サクサク読めるライトな作品ではない。一瞬「これ本当に読めるのか？」と悩む。でも、映画を見るなら原作は先に派のボクとしては、ここで引き下がるわけにはいかない。勇気という名のスイッチをカチッと入れて、覚悟を決めた。

そして、いざ読み始めると――「これがまぁ、面白い」

冒頭からガッチリ世界観に引き込まれるし、主人公には「頑張れ、応援してるぞ！」と心の中で声援を送るほど感情移入。ページをめくる手が止まらず、気が付いたら読み終わっていた。

結論、読んで大正解。運命の出合いってしっかりあるんだと再認識。

これ、次に出合う本も何かの縁と思って読みたくなってしまう１冊。

 

先が気になりページをめくる手が止まらない大逃走ストーリー！

舞台は埼玉。物語の中心にいるのは、少年死刑囚・鏑木慶一。彼は、小さな子どもとその両親を惨殺し、死刑判決を受けたが、脱獄に成功。その後、偽名を使い逃亡生活を送る。最初は東京オリンピック施設の工事現場で働き、次にスキー場の宿泊施設で住み込みバイト、さらには在宅でできるライター業や介護施設で勤めるなど、多様な職を転々としながら潜伏を続ける。

鏑木は逃亡生活の中で、どんな仕事をしても、どんな場所に行っても周囲の人々に好かれ、評価される様子が描かれている。まるで彼がどこにいても、周りの人々にとって欠かせない存在であるかのような展開が続く。

物語は、鏑木が捜査の手をかわしながら逃亡を続ける中で、彼の真の目的は一体何なのか、そしてその先に待っている運命はどうなるのかという疑問を投げかける。読者は、ハラハラとドキドキの連続の中で、感情が揺さぶられることだろう。

果たして彼は善人なのか、それとも悪人なのか。物語の中で彼が見せる様々な表情や行動から、読者は次第にその答えを見つけようとするが、最後までその線引きが難しいまま、物語は進んでいく。その結果、ページをめくる手が止まらなくなり寝不足は避けられない。しかし、それほど面白いことが保証できる充実の内容です。

本が苦手な人でも一気読みできるほどの世界観

ボクが運営するBook cafe&bar Senでは、いつもカフェの空間に読書談義の熱気が漂い、訪れる人々が好きな本や感動した物語について語り合う場面が日常だ。その中で、この本については特に多くの人が読んでいたり、「ずっと気になっていたから、この機会に読んでみようかな！」と意欲を示す方が目立つ。それだけでなく、「あまり本を読まないはずの母が、数日で夢中になって読み終えてしまった」というエピソードが届いたときには、正直驚いた。

はい。恐るべき世界観です。

何がすごいかって、まず文章が非常に読みやすく、心地よいリズムで進むので、気がつけばどんどんページをめくってしまう。展開も先が気になって仕方がない内容ばかりで、読み手の指が休まる暇がない。一見するとシリアスな事件や出来事が描かれているように見えるが、読み進めるうちにどこか柔らかい空気感や温かみが漂ってくるのを感じる。この絶妙なバランスが、この物語の最大の魅力であり、真骨頂だと言えるのではないか。

読書が大好きな人も、普段あまり本を読まない人も、この作品にはあっという間に引き込まれること間違いない。そして、気がついたときには「もう夜中！？寝不足確定だ……」なんてことになってしまう。本を手に取るときは、時間に余裕のある日をおすすめしたい。

 

レンガのように分厚いけれども、読んでみるとたちまちのめり込むこの物語、あなたは映画、ドラマ、小説のどれから先に踏み出しますか？

Profile

小川 洋輝 | ブックカフェ「Sen」オーナー
1985年、北海道幕別町出身。高校を卒業後、福祉施設にて勤務。知的障がい者の入所施設や就労支援施設、障がい児の通所施設の経験を経て一般社団法人青鳥舎を設立。 障がい者の親が安心して死ねる社会を創るために 障がい者雇用のコンサルテーションや障がい福祉サービス事業所のコンサルテーションを行う。2015年10月より自ら障がい児の通所施設を開設。障がい福祉や子育て関連の専門書などが並ぶブックカフェ「Sen（せん）」は2022年4月オープン。23年、絵本『やっちゃれ ほっちゃれ もっきっきー！』（みらいパブリッシング）か出版。毎週金にスマヒロで書評を担当

楽しく生きるためのヒントが詰まったこの１冊は、未来の自分に期待をさせてくれるかもしれません。